莘迩连夜召集文武臣属，举行军议。
羊馥、张龟、索恭、张韶、北宫越、严袭、兰宝掌、秃发勃野、阴洛等传看那则刚收到的紧急情报。
情报是被派往北边的斥候传递来的。
在离龟兹不远的乌孙国都赤谷方向，出现了大批的乌孙骑兵，正昼夜兼行，赶赴龟兹王都。
龟兹与乌孙的关系密切，王室间时有联姻，乌孙也许会援助龟兹，这在莘迩等人的估料之中。
也正因此，莘迩才会往龟兹与乌孙的交界处遣派斥候。
但是，乌孙国援兵的数量，却出乎了莘迩等人的预计。
斥候估算：不下十万骑。
单在西域来说，乌孙是个强国。早在秦朝中叶时期，乌孙就是秦朝的笼络对象，秦与之一起攻伐匈奴。匈奴遭到沉重打击之后，乌孙得以强盛，那时就曾拥口六十余万，胜兵近二十万，是西域当之无愧的最强霸主。只是后来，乌孙国中出现了内乱，他们的王称为“昆弥”，原本只有一王，分裂成了两部，遂就有了两王，一号“大昆弥”，一号“小昆弥”。
现下，在小昆弥的旧有国境内，出现了一个新兴的国家，唤作“悦般”。
西域的种族本来就多，加上漠北游牧的种族或主动迁入，或战败西来，又有不少混杂其中的，这一区域的种族构成非常复杂。这个悦般到底源出何种？是匈奴的余种？是大月氏人？又或是漠北种族与乌孙人的联合体？又或干脆仍是乌孙人，不过换了个称呼？唐人也搞不太清楚。
悦般的族源弄不明白，但援助龟兹的乌孙骑兵很快就要来到，却是实打实的，没有疑问。
且根据斥候的仔细观察，前来驰援的，似乎不止乌孙骑兵，亦有悦般的旗号。悦般也是一个人口不少的大部族，两个国家合兵，能出十万骑之众，也就不奇怪了。
羊髦等人读罢军情。
北宫越眉头紧锁，说道：“乌孙、悦般的援兵竟达十万骑！龟兹许了它们什么好处？这是倾半国之部而来了么？虽说胡虏之卒，平时放牧，战时弯弓，较以精良骁锐，不及我军，唯其势众，合以龟兹的守军，差不多五六倍於我了！……将军，这仗不好打了啊。”
张韶不复白天请战时的积极，变得愁容满面，倒是抚腹的动作没有变，他揉着圆滚滚的大肚子，说道：“将军，乌孙、悦般皆西域强国，与北虏相近，也都是主以游牧为业，娴熟骑射。十万骑不足小觑！且他们的铠甲与我军不同，披用的是锁子甲，我军惯用的矛、矢不好穿透。”窥视莘迩的神色，吞吞吐吐地说道，“末将愚见，不如暂避其锋？”
莘迩心道：“什么暂避其锋？老张这是打了退堂鼓啊！”不动声色，笑道，“锁子甲无须多忧。”
“将军此话怎讲？”
“来讨西域前，已料到乌孙可能会援
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