达至下头的州县，代为牧守的官吏，往往无法行使皇帝赐予的权力进行有效的治理。想要使自己不出差错，就不得不一次次向地方上的豪强进行妥协，直至后来，与之沆瀣一气，同流合污，表面上，天下的皇帝都被剪除了，可实际上，高邮的邓氏，又何尝不是高邮的土皇帝呢？”

　　“太极宫中的皇帝无法在高邮做主的事，而邓氏却可以在高邮做主。只是对于皇帝而言，他们行事尚需被御史们检讨，还需考虑着江山社稷，行事尚需张弛有度，无论真心本意，也需传达爱民的理念。可是似天下数百上千邓氏这样的人，他们却无需如此，他们只有不断的盘剥，才能使自己的家族更鼎盛，其实所谓的积善之家，根本就是骗人的……”

　　娄师德深吸一口气：“因为天下的田地只有这么多，土地是有限的，人们依靠土地来乞讨食，所以，只有盘剥的最厉害，最肆无忌惮的家族，才可不断的壮大自己，才能让自己谷仓里，堆积更多的粮食。才可花费钱财，培养更多的子弟。才可以有更多的仆从和牛马，才有更多的联姻，才有更多的人，吹嘘他们的‘功绩’，才可提升自己的郡望。”

　　“明公……这才是问题的根本啊，那些稍缓和一些的世族，但凡是少盘剥一些，又会是什么情况呢？他们一点点开始不如人，你让利小民一分，这千千万万个小民，就得让你家每年少几个谷仓的粮食，你的钱粮比别人少，牛马不如人，仆从不如人，无法供养更多子弟读书，那么，谁会来吹捧你？谁为你写锦绣文章，不能在礼仪方面，做到面面俱到，渐渐没了郡望，又有谁愿高看你一眼呢？”

　　说到这里，娄师德露出苦笑，而后又道：“是以，虽是人们都说一个家族能够鼎盛，是因为他们积善和读书的结果……可真相却是，这些州府中的一个个豪强们，比的是谁知晓从盘剥小民，谁能从小民的身上，压榨出钱财，谁能将官府的钱粮，通过各种的手段，据为己有。如此种种，那么出现邓氏这样的家族，也就一点都不奇怪了。甚至下官敢断言，邓氏的这些手段，在诸世族之中，未必是最厉害的，这不过是冰山一角罢了。”

　　娄师德脸色更凝重：“陛下诛灭邓氏，想来是已意识到这个问题，试图改变，诛灭邓氏，不过是贯彻决心而已。而陛下令明公为扬州都督，想来也是因为，希望明公来做这个先锋吧。”

　　陈正泰也不由自主地叹了口气，道：“我只问你一件事，你却说了这样多。不错，这就是陛下的本意。”

　　娄师德道：“陛下既然不选择和世族共天下，而选择打压世族。同时又诛灭邓氏，显然是想要让天下人知道他壮士断腕的决心，确实令人钦佩。”

　　娄师德看了陈正泰

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