……冬天又到了啊。
凯蒂躲在自己的房间里，从窗户旁望着外面的雪景，心里轻声念叨着。
大雪一直持续了两天三夜，凯蒂一直待在福利医院里，没有出门，感觉日夜都颠倒了。
一直到太阳重新破云而出，她才感觉自己一下透过气来了。
她再次感谢自己身上这厚重的毛皮大衣，以及那位不知道姓名的女尸。
它给了她先前最窘迫的时期里活下去的能力，也给了她在寒冬降临之时不致生病的温暖。
凯蒂轻呵一口气，口中吐出淡淡的白烟。她紧裹着大衣，里面则是不太搭调的麻布衣服。
但不好看归不好看，暖和就行。
——因为凯蒂已经不再需要穿着那么漂亮显眼了。她已经重新换了一个工作，不再是一个站街的流莺了。
“虽然可能有些对不起那位大人……”
凯蒂小声念着。
她遇到那位疑似“黑皮靴”的幕后庇护者的，自称“莱昂纳多”的贵族少年时，他的打手给了自己一枚“黑皮靴”的身份证明。后来凯蒂小心的验证过了……那个铁片居然是真的，而且还是待遇比较高的“客人章”。
有了那个证明，凯蒂在出街揽客的时候，身边还能站一两个保护她周全的打手，而只用向“黑皮靴”缴纳最低程度的保护费。而且他们还向人吹嘘这是“一位落难的贵族大小姐”，把她的价格往上抬了三倍——并且客人还络绎不绝。
最关键的，是她终于不用偷偷摸摸的去接客、还要担心自己的钱、衣服或是自己被什么人抢走了。
这让她很快就富裕了起来，弟弟妹妹上学的钱也筹齐了。她如今甚至可以每天吃一点肉，吃一些新鲜的蔬菜，也能买些干净的新衣服，多准备一些用来过冬的柴火了。
凯蒂心中十分感激莱昂纳多。不仅仅是因为他给了自己一份工作，更是因为他对自己所说的话。
“——贫穷不是罪过，更不应该成为罪过。”
“——女士，你同样是一位自由的公民。我们都是一样的，没有什么不同。”
这两句话，让凯蒂心中近乎熄灭的火焰再度燃了起来。
她能清楚的感受到，自己还是个人——自己还能作为个人被对待。而非是个不会思考的牲口或是母畜。
她能够靠着自己的力量养活自己！
而且无需犯法，也无需接受施舍。
尽管那是如此卑贱、轻浮的工作，但她依旧靠着自己、靠着这份工作挣足了能活下去的钱。
这个结果让她感到了充实和满足。
对于她这种穷苦人来说，这也就足够了。为了生计，再低贱卑微的工作她也愿意去做……但施舍那就是另外一回事了。
他们几乎一无所有。比自己的性命要便宜的，只剩下了廉价、薄弱而敏感的自尊心。
施舍看似是赠予，但实际上却是用钱去买这份自尊——凯
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